18년간 1만명의 청각장애인을 만나온 대표이사 김운기 입니다.
청력상실 사례 지난주 50대 직장인이 저희 센터를 찾아왔습니다. 그는 지난 6개월 동안 회의 중에 동료들의 말을 듣는 데 어려움을 겪어 자주 질문을 해야 했다고 말했습니다. 단순히 피로 때문인 줄 알고 방치했다고 한다. 그런데 최근 가족들과의 소통이 어려워지면서 스트레스를 많이 받았습니다.
이번 사건은 특별한 것이 아니다. 청력은 눈에 보이지 않게 매우 천천히 악화되기 때문에 대부분의 사람들은 초기 증상을 놓치고 무시하는 것 같습니다. 나이가 들면 당연하지 않나?
나는 너무 많은 사람들이 이렇게 생각하고 그것을 무시하고 나중에 후회하는 것을 보았습니다. 오늘은 18년간의 임상경험을 바탕으로 그 솔루션에 대해 말씀드리고자 합니다. 1. 청력 상실의 징후를 놓치지 마세요
많은 사람들이 ‘청력 악화’를 단순히 ‘소리를 잘 듣지 못하는 것’으로 생각합니다. 그러나 실제로는 훨씬 더 다양한 형태로 나타납니다.
초기 증상
가장 흔한 초기 증상은 TV 소리와 관련된 것입니다. 가족들은 “TV 소리가 너무 크다”고 하는데 나는 “잘 안 들려서 어떻게 할 수가 없다”고 한다. 이것이 악화의 첫 번째 징후입니다. 대부분의 사람들은 심각하게 받아들이지 않고 이를 간과하는 것 같습니다.
대화 상황에서 나타나는 증상
두 번째로 주목해야 할 점은 ‘대화상황’이다. 일대일로 조용히 대화할 때는 괜찮지만, 식당이나 카페 등 시끄러운 곳에서는 상대방의 목소리가 잘 들리지 않습니다. 실제로 제가 만난 환자 중 60%는 첫 호소로 이런 증상을 호소했습니다.
음성 선명도 감소
특히 주의해야 할 것은 ‘말소리가 또렷하게 들리지 않는’ 증상이다. 최근 병원을 찾은 40대 직장인 A 씨의 경우 “소리는 들리는데 무슨 말인지 모르겠다”며 힘들어하고 있었다. 이는 단순히 소리의 크기가 아니라 특정 주파수 대역이 손실되었음을 나타내는 신호일 수 있습니다.
2. 진짜 원인은 노화만이 아니다
나이가 많아서라고 생각하는 분들이 많은데, 실제로는 다양한 원인이 있습니다. 가장 흔한 것은 시끄러운 환경입니다. 최근 상담했던 30대 직장인의 사례가 생각난다.
매일 이어폰으로 시끄러운 음악을 듣거나 시끄러운 곳에서 일하다 보니 어린 나이에도 청력이 눈에 띄게 나빠졌습니다. 특히 요즘 젊은이들 사이에서 소음성 난청이 급증하고 있어 더욱 주의가 필요합니다.
자연적인 노화
자연적인 노화도 중요한 원인 중 하나입니다. 그런데 여기서 많은 사람들이 오해하고 있는 것이 있다. 실제로 청력이 악화되는 나이는 30대부터 시작됩니다. 그러나 우리의 뇌는 이를 보상하기 때문에 40대가 될 때까지는 변화를 느끼지 못합니다.
청력이 얼마나 빨리 악화되는지
흥미로운 사실은 남성과 여성의 악화 속도가 다르다는 것입니다. 미국의 한 연구에 따르면 남성의 악화율은 여성의 약 5배입니다. 또한 남성은 고음역의 청력을 상실하는 경향이 있고, 여성은 저음역의 청력을 상실하는 경향이 있다고 합니다. 3. 예방이 중요하다
청력은 한번 나빠지면 완전히 회복하기 어렵습니다. 따라서 사후 치료보다 예방이 훨씬 더 중요합니다.
이중 방음청력검사실
소음 환경
예방을 위해 가장 먼저 확인해야 할 것은 ‘소음환경’이다. 한 중년 남성은 매일 시장에서 일했는데, 계속되는 소음으로 인해 청력이 크게 손상되었습니다. 시끄러운 환경에서 일하는 사람들은 귀마개나 소음 제거 귀마개를 착용하는 것이 좋습니다.
생활습관
생활 습관도 매우 중요합니다. 이어폰 사용 시에는 볼륨을 최대 60% 이하로 유지하고, 이어폰 사용 1시간 후에는 최소 10분 이상 휴식을 취하는 것이 좋습니다. 규칙적인 운동은 또한 귀의 혈액 순환을 촉진하여 청력 유지에 도움이 됩니다.
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정기검진
가장 중요한 것은 정기적인 검진입니다. 40세 이상이라면 1년에 한 번씩 전문 청력검사를 받는 것이 좋습니다. 빨리 발견할수록 관리와 치료가 용이하기 때문이다. 4. 전문 청력학자의 조언과 솔루션
청력은 한번 상실되면 회복하기 어렵습니다. 많은 사람들은 “좀 더 일찍 처리했어야 하는데…”, “아쉬움이 많다”고 말한다. 특히 아버지도 청각장애가 있어 고생을 많이 하셔서 이 문제의 심각성을 더욱 잘 알고 있습니다. 상세한 청력검사부터 보청기 피팅, 정부 보조금까지 모든 것을 도와줬던 기억이 납니다. 있습니다.
오늘날 기술의 발전으로 난청을 효과적으로 관리할 수 있는 방법은 다양해졌습니다. AI 기술을 활용한 정밀검사부터 개인별 맞춤형 관리 프로그램까지 다양한 옵션이 가능하다.
중요한 것은 ‘타이밍’이다.
청력이 떨어지는 것은 부끄러운 일이 아닙니다. 오히려 적극적으로 관리하고 해결해야 할 중요한 건강문제라고 생각합니다. 김씨청문회가 필요하시면 언제든지 연락주세요. 긴 글을 읽어주셔서 감사합니다.
방문시 주신 감사의 선물입니다.
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