2022년 5월 늦은 저녁 김세연(남, 33)씨는 지하철역 앞에서 누군가를 기다리고 있었다. 지인의 소개로 오희은(여, 28)씨였다. 외국에서 오래 살다가 귀국한 3살짜리 한국인이 이국적 외모에 짧은 크롭티를 입고 걷는 모습인 줄 알았다. 그들의 첫 만남은 어땠고 그 이후에는 어떤 일이 있었나요? 썸랩은 경기도 안산에서 4개월간 신혼부부를 만났다.
희은_ 낯설지 않다
서울에서 2년을 살다 보니 지치고 외로웠고 고향으로 돌아갈 준비를 하고 있었다. 원룸 계약이 거의 끝나가고 회사도 곧 그만둘 예정이라 그냥 떠나는 것뿐인데 마지막으로 하고 싶은 일이 하나 있었다. 봉사 활동이었습니다. 교회에서 장애우들과 함께 산행을 한다는 활동이 있다고 해서 ‘서울에 와 본 적도 없는데 잘해서 후회 없이 내려가자’는 생각이 들었습니다. 끝났다. 내가 누구인지, 현재 상태는 어떤지 등 인생 이야기를 나눴다. 산행을 마치고 집으로 돌아가는 버스에서 형이 갑자기 친구를 소개시켜줄 수 있느냐고 물었다. 저와 잘 맞는 것 같다며 적극적으로 주선해주셨어요. 잠시 부끄러웠지만 그 사람이 나를 소개했다면 좋은 사람임에 틀림없다는 생각이 들었다. 나는 짐을 모두 싸서 내려가기로 마음먹었다. 이게 뭐지’ 싶었는데 서울에서 마지막 기회가 될 것 같았다. 그래서 연락처를 받고 바로 이야기를 시작했는데, 아니, 뭐, 그날 만나기로 했다. 새벽부터 산을 타니 퉁퉁 붓고 힘든 상태였다. 하지만 나도 시간이 많지 않아서 빨리 만나거나 집에 갈 생각으로 승낙을 했다. 저녁 7시에 만나 카페가 문을 닫을 때까지 이야기를 나눴다. 질문, 표정, 모든 것을 기억합니다. 결혼에 대한 자신의 가치관과 생각을 물어볼 적임자라는 인상을 받았다. 어떻게 사는지, 무엇을 하는지, 비전이 무엇인지 등 서로에게 중요하게 생각하는 것에 대해 이야기를 나눴다. 나는 ‘나와 비슷’해지고 싶었다. 낯설지 않은 느낌으로 잘 할 수 있겠다는 생각이 들게 한 첫 만남이었다.
세연_넌 예외야
연애도 충분히 하고 결혼도 염두에 두고 있었지만 나와 같은 가치관을 가진 사람은 없을 거라고 생각했다. 새로운 사람을 만나면 너무 기대하지 않게 되는 시기였는데 희은이는 달랐다. 그녀는 삶의 가치관이 비슷하다고 느꼈다. “정말 그렇게 생각해?”, “소개팅에서 그렇게 말하는게 아니라 정말 그렇게 생각해?” “그냥 만나자.” 더 이상 기다릴 필요가 없다고 생각합니다.” 네 번째 데이트 당일 고백. 그녀는 희은과 사귄 지 2주 정도 되었을 때 직장을 그만뒀다. 이성적이고 현실적인 사고방식으로 나름의 경력과 직업이 있는 사람이 안정감을 느끼는 편인데 희은이가 회사를 나가겠다고 했을 때 ‘그럼 내가 옆에서 응원해주고 옆에 있어주겠다’ 싶었다. 옆’. 희은을 만났을 때 그녀는 태어나서 한 번도 생각해 본 적이 없다고 생각했다. 그래서 시간을 넉넉히 두고 기다리려 했지만 결혼 준비는 물 흐르듯 흘러갔다. 연애 2개월 즈음 희은은 가벼운 마음으로 부모님을 맞이하러 갔다. 그때 그녀는 그녀의 허락을 구하려 하기보다 희은이에게 옆에 나라는 남자가 있다는 것을 알리고 싶어서 한 번 찾아와 인사를 했다. 여러분의 성원에 힘입어 그녀의 결혼 준비는 획기적으로 진행되었습니다. 그녀는 이미 그녀를 마음 속으로 사위로 받아들였습니다. 그러다가 8월초 희은양을 양가 부모님에게 소개시켜주고 결혼 허락을 받았습니다. 그 후에도 8월 말에 결혼식장을 예약하고 9월에 만나는 등 순조롭게 진행할 수 있었습니다. 가을부터 본격적인 결혼식 준비에 돌입했고, 화창한 봄날 부부가 됐다.
희은_큐피드의 화살
사실 처음부터 자신이 없었다. 나는 이미 내려가기로 마음을 먹었지만, 우리가 계속 만나서 관계를 발전시킬 수 있을지 알 수 없었다. 답답한 마음으로 교회에 갔는데 이상하게도 오빠의 말이 맴돌았다. 제 인생의 스승이라고 생각하는 교회의 담임목사님의 설교를 들으면서 점점 동생 생각이 나더군요. 결국 정리하고 5시간만에 먼저 연락을 했습니다. 하지 않으면 할 수 없을 것 같은 기분이 들었다. 심장이 뛰고 두근거렸다. 형은 그날 밤 늦은 시간인데도 다시 만나자고 했다. 형과 나 사이의 중간지점인 신사로 가는 길에 혼자 머리가 얼마나 시끄러웠는지 모른다. ‘아, 내가 이 형을 좋아하나? 그는 그것을 좋아하는 것 같습니다! 누구를 만나기 위해 그렇게 빨리 달리고 있습니까? 소개팅 했던 날보다 더 설레고 보고싶게 만드는 이것은 무엇일까요!’ 그러는 동안. 그게 오빠가 말한 네 번째 데이트야. 나란히 걸어가는 것이 사랑이라는 것은 의심의 여지가 없습니다. 나는 화살을 쏜 사람이 큐피드라고 생각했다. 나는 집에 가지 않기로 했다. 믿고 의지할 수 있는 사람이 찾아왔으니 서울에서 최대한 버티기로 했다. 진심을 고백하면서도 “너무 이르다면 결정이 날 때까지 기다리겠다”고 말했다. 그런 미묘한 배려에서 사랑이 깊어졌다. 오빠는 먼저 나서서 준비하고 섬기며 리더의 역할을 하는 사람입니다. 기꺼이 옳은 길을 갈 뿐만 아니라 받은 은혜에 보답하는 정직한 사람입니다. 어려움을 이겨내려는 그의 강한 의지와 굳건한 마음이 나를 든든히 에워쌉니다. 나는 본받을 가치가 있는 그런 예와 결혼하기로 결정했습니다. 그리고 ‘그 사람의 삶을 따뜻하게 채워줄 사람은 나’라고 생각하며 평생 옆에서 웃게 해주겠다고 다짐했다.
세연_결혼해줄래요
우선 값이 잘 맞았다. 둘째, 너무 아름다워요. 셋째, 긍정적입니다. 누가 당신을 사랑하는 이유를 물어도 나는 항상 이렇게 대답합니다. 그 마음을 전하기 위해 잠실 롯데타워 야경이 보이는 레스토랑에서 저녁을 먹으며 프러포즈를 했다. 희은이는 평소에 따뜻한 색의 조명과 은은한 분위기의 장소를 좋아한다. 그런 식당을 찾아 예약을 마친 그녀는 식사를 하면서 하나씩 세 가지 선물을 건넸다. 첫 접시가 나오면 희은을 향한 마음과 각오가 새겨진 나무 디퓨저를 전달했다. 그녀는 ‘평생 희은이를 사랑하겠습니다’라고 적었다. 두 번째로 그녀는 자신이 고른 목걸이를 예쁜 상자에 담아 전달했습니다. 세 번째 선물은 무드등과 그 안에 담긴 편지였습니다. 그녀는 꽃과 함께 선물을 주고, 편지를 읽고 진심으로 청혼했습니다. 그녀의 마지막 말은 ‘나와 결혼해 주세요.’였습니다. 희은이가 생각나지 않는 날이었다고 한다. 결혼반지를 맞추러 간 날이었고, 며칠 전 마침 희은이의 생일이었다. 그래서 쇼핑백을 잔뜩 들고 있는 나를 보고도 ‘생일 축하를 하려는 것 같다’고 생각했다. 분위기 좋은 식당에서 맛있는 음식을 먹자고 했을 때도 프러포즈가 올 줄은 꿈에도 몰랐다. 그러자 떨리는 목소리로 “나랑 결혼해줄래?” 뻔한 문장일지 모르지만 희은에게 ‘그 남자는 내 남편이 될 것이다’라고 확인되는 순간이었다. 선물과 상황보다 마음에 와 닿았다고 해서 성공적인 프러포즈였다. 나중에야 알았지만 희은은 소개팅 당시 혼잣말로 ‘결혼까지 하겠다’고 했다. 그리고 1년이 채 지나지 않아 현실이 됐다. 희은_ 우리가 결혼을 결심한 이유는 오래 걸리지 않았음에도 사귀기로 마음먹었기 때문이다. 그녀의 오빠를 만나기 직전에 나는 모든 것을 끝냈다. 아직 제 모습을 보여드리지 못했고, 직업도 없고 쉬고 싶다는 말을 사람들이 어떻게 받아들일지 알기 어려웠습니다. 하지만 상황보다 나를 보고 만나고 있다고 담담하게 말하는 형이 누구보다 믿음직스러웠다. 수고한 당신을 안아줬을 때 이미 이 관계에 있었던 것 같아요. 그런 형이 있었기에 꿈을 향해 한 발짝 더 나아갈 수 있었다. 나는 일하는 것을 좋아하고 나 자신에 대한 목표가 있기 때문에 아무것도 빚지고 싶지 않았습니다. 그래서 결혼을 준비하면서 미래를 응원해주고 함께 비전을 그려준 형이 더 고마웠다. 나는 여전히 부서지고 부서지는 과정에 있지만 결코 멈추지 않을 것입니다. 사랑하는 사람들의 응원에 힘입어 하루하루 도전하는 요즘 행복합니다. 결혼식은 3월에 했다. 14살과 12살 차이가 나는 형들이 호주에서 살다가 4년 만에 한국에 돌아와 빛을 발했다. 서로에게 편지를 쓰되 미리 보여주지 않고 당일에 읽어야 하는 목사님의 사명이 있었습니다. 덕분에 더욱 특별한 결혼 서약이었다. 친한 동생이 내가 제일 좋아하는 바이올린 3중주까지 연주해줘서 마음이 뭉클해지는 하루였다. 또 다른 특별한 점은 이라는 책이 있다는 것입니다.